La Toro Rosso ha finalmente sciolto le riserve sulla loro lineup che prenderà il via al prossimo Gran Premio degli Stati Uniti che si disputerà la prossima settimana sul circuito di Austin. E’ appena arrivata l’ufficialità del Team di Faenza che ad affiancare Daniil Kvyat, richiamato al volante dopo la partenza di Carlos Sainz JR in direzione Renault, ci sarà Brendon Hartley, pilota Endurance attualmente in forza alla Porsche, che prenderà il posto di Pierre Gasly che sarà impegnato a Suzuka nell’ultimo appuntamento della Super Formula giapponese, con la possibilità di vincere il titolo alla guida della sua Honda del Team Mugen.
Brendon Hartley, pilota neozelandese classe ’89, non è nuovo nell’ambiente Red Bull-Toro Rosso visto che vi ha militato come terzo pilota per entrambe le scuderie fino al 2010, dopo essere uscito dal Red Bull Junior Team, dove vi è rimasto dal 2006 al 2010. In quel periodo Hartley acquista esperienza correndo in GP2 Series prima e in World Series Renault 3.5, prima di passare nel mondo Endurance con Porsche nella categoria LMP1 dal 2012, dove riesce a vincere l’ultima edizione della 24h di Le Mans con la Porsche #2 in equipaggio con Timo Bernhard ed Earl Bamber.
“Che sensazione incredibile!” afferma lo stesso Hartley. “Questa opportunità è stata una vera sorpresa, ma finora io non avevo mai rinunciato alla mia ambizione di raggiungere la F1, un sogno sin da quando ero bambino. Dal periodo in cui ero il pilota di riserva di Red Bull e Toro Rosso sono maturato e ho imparato moltissimo: sono stati anni difficili che mi hanno però reso più forte e più determinato. Voglio dire un grandissimo grazie a Red Bull per aver reso tutto questo realtà e a Porsche per avermi permesso di prendere questo impegno contemporaneamente al World Endurance Championship. Il COTA è un tracciato che mi piace molto e dove ho corso proprio di recente. Non voglio caricare il mio debutto in F1 di attese eccessive, ma mi sento davvero pronto per affrontarlo.”
Queste invece le parole del Team Principal della Toro Rosso Franz Tost: “La Scuderia Toro Rosso è lieta di annunciare che Brendon Hartley – che ha già fatto parte della famiglia Red Bull per molto tempo e in differenti categorie, oltre che essere stato test driver e riserva per la Red Bull Racing e la stessa Toro Rosso – tornerà a correre per noi ad Austin. Brendon torna nel team da vincitore della 24 Ore di Le Mans ed è attualmente in testa alla classifica LMP1 del Fia World Endurance Championship, categoria in cui ha già trionfato nel 2015. Siamo davvero felici di riaverlo con noi. Con tutta l’esperienza accumulata in questi anni, siamo convinti che farà un ottimo lavoro”.
